In het begin van de 18e eeuw domineerden twee oorlogen het Europese continent: de Spaanse Successieoorlog (1701-1714) en de Grote Noordse Oorlog (1700-1721). Beide oorlogen hadden grote consequenties voor de machtsbalans in Europa, die sinds 1660 onveranderd was gebleken. De Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden speelde hier een belangrijke rol in. Het is daarom niet vreemd dat Peter de Grote uitgerekend naar Nederland kwam om zijn moderniseringsdroom voor Rusland te bewerkstelligen. Naast wapens en geld was het Peter ook vooral te doen om kennis. Peter had voor zijn doelen in de Grote Noordse Oorlog mensen nodig die wisten hoe een marine moest worden opgebouwd. Zodoende haalde Peter Nederlandse marineofficiers naar Rusland. Onder hen bevond zich Cornelius Cruys, die in Rusland kon opgroeien tot Vice-Admiraal. Deze archiefinventaris omvat het archief van Cruys’ kanselarij en archiefstukken die aan hem gerelateerd zijn in de archieven van Admiraal F.M. Apraksin, het Marine-departement en de kanselarij van de Petersburgse admiraliteit, die allen berusten in het Archief van de Russische marine in Sint-Petersburg
