Turkije en het Westen hebben een lange geschiedenis samen. Het Ottomaanse Rijk, gesticht op de letterlijke puinhopen van Byzantium, vormde eeuwenlang een bedreiging voor het christelijke Westen. Maar Turkije was ook een baken van religieuze tolerantie en wetenschap in een tijd dat het christelijke Europa verscheurd werd door religieuze twisten. En later: hoe kwam het dat het Turkse Rijk toch bezweek onder de krachten van het nationalisme en hoe ontstond er een Turkse wedergeboorte, resulterend in het hedendaagse Turkije.