Beeldvorming en werkelijkheid. Conflicthaarden in Zuidoost-Europa, het vierde deel in de reeks Severnoe Okno, gaat dieper in op de mogelijke gevaren in de regio. De analyse richt zich op een aantal traditionele conflicthaarden in deze regio, alsook op de invloed van een vijftal dominante grote internationale actoren (Duitsland, Rusland, de Verenigde Staten, de EU en Turkije). Vanuit historisch en eigentijds perspectief worden de relaties tussen verschillende bevolkingsgroepen en staten, de achtergrond van conflicterende claims op grondgebied en nationaliteit en de omstandigheden van de aanwezige minderheden onderzocht. Deze studie belicht vooral de situatie in de twintigste eeuw en de meest recente periode, waarbij de centrale vraag steeds is in welke mate de historische erfenis nog doorwerkt tot in de huidige tijd. Krijgen etnisch nationalisme en onderling geweld tussen volkeren en staten op de Balkan opnieuw een kans, zoals in de Balkanoorlogen aan het begin en eind van de lange twintigste eeuw? En wat is hierbij de rol van de externe actoren? Welke belangen hadden zij in verleden en spelen zij opnieuw een rol van betekenis. Is die rol positief of negatief te waarderen en hoe wordt dat in de regio vandaag de dag ervaren?