In Rubriek Diner met het FD van het Financieel Dagblad een persoonlijk diner met Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Russische politiek en Geschiedenis en directeur van het GIMOES, over Rusland, het perspectief voor de oorlog in Oekraïne en de werkdruk in het hoger onderwijs. Vier decennia lang investeerde hij in een betere relatie met Moskou. Na de inval in Oekraïne stelt hij vast: het is niet gelukt. ‘Wij wilden Rusland bij het Westen betrekken. Daar zijn we niet in geslaagd.’

De menukaart van het restaurant bij zijn hotel in Moskou zag er fan-tas-tisch uit. Het is 1986. De jonge historicus Hans van Koningsbrugge is voor het eerst in wat toen nog de hoofdstad van de Sovjet-Unie was, en kijkt zijn ogen uit. ‘Kreeft. Kaviaar. Champagne. Het kostte allemaal helemaal niks! Ik dacht: ik ga hier helemaal los.’

Een halfuur later zat de Groningse wetenschapper moederziel alleen achter een bord bietensoep. De kaart was een façade, de communistische keukenkastjes bleken leeg. ‘Er was niets. Alleen bietensoep, water en wodka.’

U kunt het volledige interview van Hans van Koningsbrugge met het financieel dagblad hier lezen